Antiche testimonianze confermano l’importanza che in Puglia veniva attribuita alle olive sin da tempi passati. Sulle tavole del Gargano l’olio extravergine d’oliva è immancabile e si lega perfettamente alle pietanze genuine tipiche di queste terre. Il sapore dell’olio muta in base a fattori quali la terra, il clima, il sole. Ogni zona del Gargano ha il suo olio extravergine d’oliva. A seconda della zona di provenienza l’olio ha un sapore più o meno dolce, delicato, fruttato.

L’olio del Gargano è di prima qualità. E’ molto semplice reperire l’olio extravergine D.O.P. Dauno Gargano, marchio conferito dalla Commissione Europea all’olio che viene prodotto in provincia di Foggia. La raccolta va ultimata non oltre il 30 gennaio, le olive vanno raccolte per brucatura e vanno molite non oltre tre giorni dopo che sono state raccolte. Tutte caratteristiche che assicurano un sapore delicato e dolce. Infatti aprendo una bottiglia d’olio è possibile sentire tutta la fragranza delle terre pugliesi.

Il pancotto, inumidito d’olio extravergine d’oliva, è associato a parecchie minestre pugliesi a base di verdure. La purea di fave con cicorie selvatiche e le orecchiette, fatte a mano, con le cime di rapa sono piatti caratteristici del Gargano. Alle verdure si associano sovente paste corte come i cavatelli o le strascinate. Altrettanto saporiti sono i primi a base di carne, come le budella di agnello. Deliziose sono le orecchiette al ragù d’agnello.

Il mare del Gargano offre l’opportunità di creare favolosi primi a base di pesce, come la zuppa di pesce, i troccoli guarniti con sugo di seppia, gli spaghetti al sugo d’anguilla o d’aragosta. Anche i secondi a base di pesce sono deliziosi, soprattutto durante il mese di agosto in cui le dimensioni sono ridotte, come le triglie cotte al cartoccio o anche fritte. I capitoni e le anguille sono tipici della zona di Lesina. Mentre altri prodotti celebri sono la burrata di Manfredonia e il caciocavallo podolico fragrante e stagionato.

Tra i dolci trionfano le gustose “zeppole”, ciambelle fritte e guarnite con canditi all’amarena e morbida crema, e ancora le cartellate, tipiche del periodo natalizio, simili alle frittelle che sembrano dei veri e propri ricami della nonna. Nel Gargano è possibile assaporare vini e moscati d.o.c. che contano un’antica tradizione. Tra i liquori famosissimo è il limoncello originario in questa terra, e anche il buonissimo nocino.

Nelle vicinanze dei Laghi di Varano e di Lesina, prima della zona litorale Rodi Garganico, c’è una favolosa zona lagunare. Verso il litorale in direzione di Vieste, si incontra la stupenda Baia di Peschici, con la sua lunga spiaggia dorata. E’ bellissimo ammirare le casette bianche poste sulle rocce. Da Peschici verso Vieste, ci si imbatte nella Baia di Manaccora, che regala panorami del Gargano assolutamente eccezionali. A poca distanza si ammirano la Baia di Calalunga, la Baia del Turco e l’incontaminata Baia Zaiana.

Da non perdere è anche la Baia di Calenella, dove una lunga spiaggia ambrata è circondata dal verde ed è accarezzata dal mare turchese. Meravigliose grotte segnano il percorso che va dalla costa di Vieste verso Mattinata. E’ possibile visitare queste grotte tramite imbarcazioni che giornalmente partono dal Porto di Vieste. Anche le spiagge vicino a Vieste sono incantevoli. Pizzomunno, in particolare è un nitido faraglione incastonato nella battigia. L’Architello è un vero e proprio arco di roccia che si tuffa in mare, costruito secondo la leggenda dalle ninfe.

Stupenda è anche la spiaggia di ghiaia di Pugnochiuso. Presso Baia delle Zagare, l’acqua è straordinariamente trasparente. Nella zona di Mattinata le calette sono circondate da alberi d’ulivo e di agrumi. In direzione di Manfredonia la costa si inasprisce diventando alta e ripida, e le baie in alcuni tratti sono accessibili solo dal mare. Lungo la costa di Manfredonia si susseguono lunghe spiagge e alte coste rocciose. Le coste del Gargano sono inoltre abbellite da grandiose torri d’avvistamento e tipici trabucchi.